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Muita gente se pergunta se as Ilhas Maldivas fazem parte da Índia. A resposta é “não”. As Maldivas são um grupo de ilhas – ou arquipélago- espalhadas pelo Oceano Índico, tendo sido proclamadas independentes como país em 1965.
Historicamente, as Ilhas Maldivas já foram colonizadas pelos portugueses, holandeses e ingleses, mas há tempos vem sendo administradas sob a lei do sultanato. Ao todo, são quase 1.200 ilhas, separadas por atóis de corais ao norte do Equador.
Localizadas no Mar das Lacadivas, a aproximadamente 430 km (265 milhas) do sudoeste da Índia, as Ilhas Maldivas são, na realidade, os pontos mais altos de uma vasta cordilheira de montanhas submarinas, também conhecidas como o cume Chagos-Maldives-Laccadive, que se estende entre a região norte e central do Oceano Índico.
A República das Maldivas, ou simplesmente Ilhas Maldivas, faz fronteira marítima com a Índia, Sri Lanka e o Território do Oceano Índico-Britânico (Reino Unido). Basicamente, o arquipélago consiste de uma corrente de atóis espalhados sobre uma extensão de 860 km de norte a sul, cruzando o Equador.
As Ilhas Maldivas são formadas por quase 1.200 ilhas de corais, agrupadas em 26 atóis (a maioria destes representando uma administração local) espalhados por uma área de 90.000 km2, o que corresponde à extensão de Portugal, por exemplo. A despeito disto, apenas 1% de toda aquela área do país é habitada, o que equivale a apenas 300km2; ou seja, 115 milhas quadradas.
Um dado curioso é que as Ilhas Maldivas são o menor país tanto em área quanto em número populacional de toda a Ásia!
